敦煌位于河西走廊的西端，曾是丝绸之路的重要节点。作为一座著名的历史文化名城，城市的规模实际不大，是一个人口不足20万的西北县级小城。小到从地标反弹琵琶雕塑向外辐射的东南西北四条街巷，便构建起城市的基本框架。打车只花起步价，就能在城中随意穿行。

乘飞机从甘肃省会兰州往西飞行约两个小时后，茫茫戈壁上一个绿色小点出现在视线里。随着飞机高度下降，俯瞰下去，一片多边形的绿洲逐渐显现，如一块美丽宝石。