2019年10月20日，被告人黄某某在“观音庙”的水井旁烧香敬神，用随身携带的打火机点燃香烛后离开现场。因天气干燥起风，不慎引燃了旁边的杂草，由于火势比较大无法打灭，火势往水井东南方向蔓延烧至“观音垇”山场引发森林火灾。